Introduzione
1.1 IL MIRACOLO TRA STORIA E LEGGENDA
Questo edificio è un santuario perché è stato eretto nel luogo dove si sono verificati “multa ac diversa et stupenda signa et miracula” che dal latino tradotto in italiano significa molte manifestazioni e miracoli diversi e stupendi.
Al suo interno è custodita una immagine sacra, oggetto di venerazione.
Nel corso dei tempi le narrazioni di questi fatti hanno subito alterazioni ed abbellimenti in relazione all’entusiasmo o alla fede del narratore.
Tuttavia esistono documenti disponibili sia di origine laica (come alcune cronache dell'epoca e un atto pubblico del 1494), sia di origine ecclesiastica ( bolle papali e altro) di questi eventi soprannaturali quali guarigioni miracolose e grazie ricevute.
All’epoca la Chiesa cattolica non si era ancora dotata di una procedura per accertare e distinguere i veri miracoli dalle suggestioni.
Questo è il racconto:
Poco fuori le mura del borgo e non lontano dal Santuario è presente ancora il pozzo pubblico
scavato per gli usi domestici nel 1367.
Si racconta che nel 1490 la giovane domestica del parroco don Mariotto. si recava presso tale pozzo per attingervi l’acqua.
Le cronache vogliono che quella giovane, che si chiamava Marietta, abbia visto una bella signora uscire da un folto roveto cresciuto nell'adiacenze del pozzo, all’incrocio di due strade.
Tale “signora” le avrebbe chiesto di riferire in paese il suo desiderio di vedere innalzata in quel punto una piccola cappella.
La povera Marietta venne presa per visionaria.
L'apparizione si sarebbe ripetuta più volte finché la ”Signora” manifestò la sua vera natura agli increduli abitanti mandando a casa la fanciulla con la brocca rovesciata sulla testa, ma ancora piena d'acqua (era forse il 25 Aprile).
Quale non fu la meraviglia degli abitanti del Castello quando si accorsero che la brocca era piena d'acqua! Molti gridarono subito al miracolo!
Allora la gente del paese corse a tagliare gli spini scoprendo che nascondevano i resti di un vecchio muro diroccato sul quale si trovava un affresco con l'immagine della Vergine che venne descritto in documenti del 1724. con un “ sembiante non meno Maestoso che Amabile e con in braccio il suo dolcissimo figlio..... coronata di stelle ...con due Serafini ...”;
In poco tempo la notizia si diffuse rapidamente nei territori vicini e molta gente accorse per venerare, per chiedere grazia e protezione alla Sacra Immagine, vicino alla quale era apparsa la Madonna. Si racconta che si verificarono anche guarigioni miracolose.
Negli anni a seguire questi eventi hanno richiamato numerosi fedeli in pellegrinaggio per far visita all’immagine miracolosa.
Mediante le loro offerte è stata possibile la costruzione del Santuario.
La fama di questi miracoli raggiunse anche la città di Perugia, che ricorse alla Madonna di Castel Rigone per la liberazione dalla peste, che serpeggiava nei dintorni in quel tempo.
1I Priori di Perugia accompagnarono la preghiera con una generosa offerta per contribuire alle spese per costruire la cappella.
Più tardi si pensò che la costruzione di una cappella non fosse abbastanza adeguata alla particolarità dell’evento e si decise di erigere una chiesa o, meglio ancora, un Santuario.
Lo Stato Pontificio non finanziò direttamente la costruzione del Santuario, ma la rese possibile con una politica di autorizzazioni e concessioni per la realizzazione di iniziative che favorissero le offerte. Fu istituita una Confraternita laicale Maria Santissima dei Miracoli provvista di grande autonomia nella raccolta e gestione del denaro e delle opere di edificazione.
Studi recenti mostrano che per la costruzione del Santuario fu determinante anche l’apporto dei notabili del luogo, che legarono la costruzione della chiesa alle possibili ricadute finanziarie, derivanti da pellegrinaggi od altre cerimonie legate al culto della Vergine collegate al Santuario stesso.
Quindi possiamo dire che questa chiesa è stata voluta e costruita così bella con le offerte di fedeli e dei notabili locali.
1.1.1 APPROFONDIMENTO : CRONOLOGIA DELLA COSTRUZIONE DEL SANTUARIO
Nel 1494 Papa Alessandro VI autorizzò la costruzione di un edificio più consono della cappella concedendo alle autorità religiose locali ampia facoltà di disporre dell’impiego delle elemosine che ivi si offrono, viste le testimonianze di miracoli e grazie.
Il Santuario venne iniziato quello stesso anno, il 1494.
Nel 1531 Papa Clemente VII, autorizzò la costruzione del campanile ed elargì numerosi benefici tra cui l’indulgenza plenaria a chi avesse visitato il Santuario il giorno della Natività della Madonna e si fosse confessato in tempo debito, per favorire il sollecito compimento del Santuario.
Nel 1532 i lavori terminarono.
Nel 1534 il Santissimo venne trasferito per la celebrazione delle sacre funzioni.dalla chiesa parrocchiale (luogo preposto per norma canonica) al Santuario, più grande e più degno.
